Претерпели значительные изменения и активные операции коммерческих банков. В настоящее время завершается переход от косвенного (под залог и учет векселей) к прямому банковскому кредитованию нефинансовых корпораций. Причем широко распространены кредитные сделки, оформляемые с использованием ценных бумаг, благодаря чему кредитные обязательства могут продаваться на рынке, а кредитные учреждения получают возможность активнее рассредоточивать риски. Конкретно эта тенденция проявляется в попытках банков конвертировать свои кредиты в рыночные ценные бумаги.

В последнее время коммерческие банки более тщательно стали подходить к качеству своих активов. Считается, что точная и своевременная оценка качества активов является ключевым фактором "здоровья" банка. Недавно проведенное в США аппаратом Контролера по валюте исследование причин банковских банкротств содержит вывод, что низкое качество активов, отсутствие своевременного выявления проблемных кредитов, слабость контроля со стороны банковского руководства стали главными причинами большинства банкротств. Хотя снижение качества активов часто связано с общим ухудшением положения в экономике, внешние факторы такого рода служили причиной банкротства в крайне редких случаях.